Dne 21. 2. roku 1999 byl také vyhlášen i Mezinárodní den mateřského jazyka a vyhlašovatelem bylo UNESCO. Mezinárodní den mateřského jazyka například zaštiťuje informaci, že na světě existuje okolo 6 000 jazyků. Mnohým z nich ale hrozí již zánik, protože se jedná o jazyk nějaké minoritní etnické skupiny.
Záchrana původních jazyků
Například v původním Sovětském svazu, tedy později v Rusku byla tendence tyto jazyky dokonce potlačovat. A možná i právě proto UNESCO roku 1999 vyhlásilo Mezinárodní den mateřského jazyka, aby ohrožené jazyky ochránilo. Odhady hovoří o tom, že bez cílené snahy o zachování jazyka, a tedy i s tím spojené kultury, která s ním úzce souvisí, může během pár generací vymizet až 50 % jazyků, tedy 3 000 jazyků. O ochranu jazyků se snaží i EU tak, že údajně veškeré dokumenty publikuje ve všech jazycích členských zemí.
